Čas jen pro mě

Los Angeles, 30. září 1955. James Dean usedl do závodního Porsche a vydal se na 300 mil (asi 485 km) dlouhou cestu do Salinasu. Vedle něj se usadil německý mechanik Rolf Wütherich. Herec a milovník adrenalinové rychlé jízdy James Dean dostal v 15.30 místního času pokutu za překročení rychlosti.

Tragédie na silnici

O dvě hodiny později se v blízkosti kalifornského Cholame čelně srazil s Fordem řízeným třiadvacetiletým, tedy jen o rok mladším studentem Donaldem Turnupseedem, který se tam otáčel na křižovatce.

Dean utrpěl těžká zranění neslučitelná se životem. Spolu s Wütherichem byli převezeni do blízké nemocnice Paso Robles War Memonial. Tam byl Dean v 18.20 prohlášen za mrtvého. Wütherich, který srážku přežil, měl zlomenou čelist a kyčel a tržné rány. Turnupseed s lehkými zraněními byl na místě vyslechnut dálniční policií, která konstatovala, že havárii nezavinil. Příčinou byla rychlá jízda Jamese Deana.

Dětství bez rodiny

James Byron Dean se narodil 8. února 1931 v Marion v Indianě jako jediné dítě Mildred a Wintona Deanových. Když mu bylo šest, rodiče se přestěhovali do kalifornské Santa Moniky, kde o tři roky později matka zemřela. James matku velmi miloval a její smrt ho zasáhla.

Winton pak chlapce odvezl k příbuzným do Indiany. Tam James našel útěchu u metodistického pastora Jamese DeWeerda. Podle Deanových životopisců ho zřejmě pastor sexuálně zneužíval. Později se s tím Dean svěřil kolegyni Elizabeth Taylorové, se kterou hrál ve filmu Gigant.

Odcizení s otcem

K otci, který se znovu oženil, se natrvalo vrátil až jako osmnáctiletý. To se zapsal na právnickou fakultu Kalifornské univerzity. Brzy však pochopil, že kariéra právníka není nic pro něj, a přestoupil na studium dramatického umění.

Jeho otci se však synova touha stát se hercem nelíbila. Vztahy mezi nimi nebyly ideální už předtím, teď ochladly úplně.

Na vrcholu slávy

Poté, co James začal dostávat nabídky na učinkování v reklamách, školu definitivně opustil. Mladého talentovaného muže si všimli producenti televizních inscenací a seriálů a obsazovali ho do vedlejších rolí.

Když v roce 1953 režisér Elia Kazan hledal představitele Cala Traska pro filmovou adaptaci Steinbeckova románu Na východ od ráje, vsadil na relativně neznámého Deana. Toto rozhodnutí se mu vyplatilo.

„Herec musí interpretovat život,“ uvedl v jednom rozhovoru Dean.

Film Rebel bez příčiny o emocionálně zmatených teenagerech, kde ztvárnil mladého rozervaného Jima Starka, ho katapultoval na vrchol popularity.

Velkolepý filmový epos o boji majitelů pozemků s naftovými magnáty v Texasu Gigant (Obr) byl jeho posledním snímkem. Premiéry se nedožil.

Vynucený rozchod

James prožil krátký románek s italskou herečkou Pier Angeli. Do jejich vztahu však rázně zasáhla dívčina matka. Zásadní překážkou pro ni bylo, že James není katolík. Donutila dceru k sňatku s pro ni „přijatelnějším“ mužem, zpěvákem Vicem Damonem.

V té době byla Pier těhotná a spekulovalo se o tom, že otcem by mohl být Dean. Ten údajně věřil, že dítě je jeho.

Hodně se psalo také o vztahu James Deana s tehdy mladinkou Ursulou Andress, budoucí „Bondgirl.“

Měl rád holky i kluky

Mnohem víc se spekulovalo o jeho sexuální orientaci. Aby totiž nemusel nastoupit na vojnu, Dean o sobě prohlašoval, že je homosexuál. To bylo v USA považováno za duševní poruchu a gayové nemuseli sloužit v armádě. James ale opravdu navštěvoval gay kluby a první autor jeho životopisu William Bast tvrdil, že spolu měli vztah.

„Rozhodně neprocházím životem s jednou rukou svázanou za zády,“ řekl mnohoznačně ke své sexuální orientaci.

Navždy mladý rebel

Dean byl ve své době hrdinou a ikonou americké popkultury. Jeho pronikavý pohled a červené sako se staly synonymem vzpoury dospívajících a James pak sexuálním symbolem obou pohlaví. James Dean nestačil zestárnout. Na fotografiích a ve filmech zůstává navždy na pokraji dospělosti. 

Po tragické srážce se ještě řadu let šířily zvěsti, že James Dean ve skutečnosti nezemřel a že žije dál v utajení. Nepřipomíná vám to něco? Přesně to se říkalo o Elvisovi Presleym po jeho smrti. Ten mimochodem Deana velmi obdivoval.

„Sni, jako bys měl žít navždy. Žij, jako bys měl zemřít dnes.“ 

Další zajímavosti z Deanova života

⇒ James miloval rychlou jízdu a vlastnil několik závodních automobilů.

⇒ Křižovatka mezi silnicemi číslo 41 a 46 v Cholame, kde po tragické nehodě zemřel, byla v září 2005 po Deanovi pojmenována.

⇒ Ironií osudu se Dean několik týdnů před svou smrtí objevil v krátkém pořadu o bezpečnosti silničního provozu. „Jezděte opatrně. Život, který zachráníš, může být můj,“ nabádal ostatní řidiče. 

⇒ James Dean zůstává jediným hercem, který obdržel dokonce dvě posmrtné nominace na Oscara. Bylo to za role v rodinném dramatu Na východ od ráje a filmovém eposu Gigant.