Čas jen pro mě

Je pravda, že vaše firma vznikla tak trochu náhodou?

Můžeme to tak říct. Nikdy jsem neplánovala stát se výrobcem obuvi. Všechno začalo mou vlastní frustrací, když jsem jako zákaznice nedokázala na trhu najít barefoot boty, které by byly nejen zdravé, ale také elegantní a ženské.

Moje potřeba vyřešit vlastní problém později přerostla v podnikání.

Měla jste do té doby nějaké zkušenosti s barefoot obuví?

Ano, samozřejmě, byla jsem fanouškem už delší dobu. K barefoot obuvi mě přivedlo mateřství a snaha dopřát dceři to nejlepší pro správný vývoj nohou. Když jsem zjistila, jak moc pomohla mně samotné – zmizely mi bolesti zad i nohou – bylo to pro mě rozhodující.

Mia Štěpanovská (45) má magisterský titul z marketingové komunikace. Před založením frimy SHAPEN 12 let pracovala v oblasti marketingu. ● Vdaná, v partnerském vztahu 24 let. ● Dcera Alexandra, 13 let. Právě díky ní vznikl SHAPEN. K barefoot obuvi přivedla ji a následně i sebe a manžela. ● Zájmy a koníčky: fitness, cestování – objevování nových zemí a poznávání jiných kultur, malování.

Zkuste prosím ve stručnosti vysvětlit rozdíl mezi „normální“ a barefoot obuví.

Běžná obuv má často úzkou špičku, která stlačuje prsty, zvýšený podpatek a tuhou podrážku. Barefoot obuv má anatomicky tvarovanou špičku, nulový rozdíl výšky mezi špičkou a patou (zero drop) a tenkou, flexibilní podrážku.

Kde se u vás vzala odvaha rozjet zrovna obuvnickou firmu? 

Odvaha pramenila z přesvědčení, že takový produkt na trhu chybí. S obuvnictvím jsem neměla žádné zkušenosti. Měla jsem však silné základy v marketingu, což mi nesmírně pomohlo při budování značky a nastavování procesů.

Zdravé i elegantní, to jsou boty SHAPEN.

Myslím, že se nespletu, když řeknu, že začátky vaší firmy byly zřejmě v obýváku nebo v garáži.

Asi jako začátky většiny módních značek – začínali jsme v obýváku. Krabice jsme měli úplně všude, zásilky jsem balila na kuchyňském stole a následně je expedovala. Začínali jsme s malými objemy, testovali jsme materiály a hledali cestu, jak propojit design s přísnými pravidly barefoot obuvi.

Kdy nastal v podnikání zlom, myslím pozitivní?

Zlomovým okamžikem bylo uvedení našeho prvního modelu balerínek TULIP. Tehdy se ukázalo, že nejsem jediná, kdo po takových botách toužil.

Poptávka byla okamžitá a velká, což nás utvrdilo v tom, že jdeme správným směrem.

Je mi jasné, že důležité je obklopit se kvalitními spolupracovníky. Kde jste je hledala a kolik dnes máte zaměstnanců?

Hledala jsem je postupně, často na doporučení a prostřednictvím lidí, kteří sdíleli mou vizi. Dnes má náš hlavní tým přibližně 25 lidí, ale na výrobu a logistiku jsou navázány desítky externích spolupracovníků v Portugalsku, Polsku, Česku a na Slovensku.

Bez silného zázemí byste to určitě měla mnohem těžší. Jak vás podporovala a podporuje rodina?

Bez nich by SHAPEN neexistoval.

Manžel je pro mě obrovskou oporou nejen po psychické, ale i profesní stránce. Je spolumajitelem firmy a v mnoha věcech si vzájemně radíme.

Rodina musela tolerovat moje pracovní nasazení, které bylo v začátcích extrémní. Pracovala jsem denně 10 až 12 hodin včetně víkendů. První roky byly velmi vyčerpávající, ale díky manželově podpoře jsem to zvládla.

SHAPEN barefoot obouvají lidé ve více než 85 zemích světa. Kam bylo nejtěžší se dostat? 

Těžko říct, která země pro nás byla nejnáročnější. Například státy mimo EU jsou specifické svými požadavky v oblasti celních předpisů a dokumentace. Každý trh má svá specifika, která jako značka musíme respektovat a vnímat. Máme před sebou ještě mnoho vizí a plánů, jak být našim zákazníkům stále blíž – od Tokia po New York.

Co jste se za pochodu musela učit?  

Když jsem SHAPEN zakládala, netušila jsem, že jednou budu řešit výrobu v Portugalsku, logistiku do desítky zemí, financování růstu nebo vedení více než dvacetičlenného týmu. Učila jsem se za pochodu prakticky všechno – od vývoje produktu přes obchod až po finance a management.

To bylo nejtěžší?

Ne. Nejtěžší pro mě nebylo naučit se nové věci. Nejtěžší bylo pochopit, že s růstem firmy musím růst i já sama.

To, co fungovalo, když jsme byli dva u kuchyňského stolu, přestalo fungovat při deseti lidech a nefunguje ani dnes při pětadvaceti. Každá fáze růstu si vyžadovala novou verzi mě jako lídra.

Kde vidíte Miu Štěpanovskou za deset let?

Doufám, že stále v SHAPENu :-)

Věřím však, že budu více v pozici vizionáře a strategického lídra než v každodenní operativě (už se to také pomalu děje). Nejvíc mě baví přemýšlet o budoucnosti značky, nových produktech, zákaznících a příležitostech.

A moc bych si přála, abych se za deset let mohla ohlédnout a říct si, že se nám na Slovensku podařilo vybudovat respektovanou mezinárodní značku, která změnila pohled lidí na barefoot obuv a ukázala, že i z malé země se dá uspět ve světě.

Vaše největší profesní přání?

Mým největším profesním přáním není dosáhnout konkrétního obratu nebo počtu prodaných párů bot.

Chtěla bych vybudovat značku, kterou budou ženy milovat. Značku, ve které se budou cítit sebevědomě, žensky a samy sebou. Značku, která jim nebude nutit kompromis mezi zdravím a krásou.

A pokud se nám jednou podaří, že si žena v Paříži, Berlíně nebo New Yorku koupí SHAPEN stejně přirozeně, jako si dnes kupuje zavedené světové módní značky, budu vědět, že jsme náš sen proměnili ve skutečnost.