Čas jen pro mě

Příroda nás obdařila mnoha dary, mimo jiné i vlasy, jež zčásti patří k sekundárním pohlavním znakům člověka. Kromě toho ovšem slouží coby koruna krásy k tomu, aby se lidé nějak výrazně lišili – a to jak podle jejich zbarvení, tvaru či struktury, tak v neposlední řadě i podle jejich množství.

Chemie vlasu

Z hlediska odborníků, konkrétně chemiků, je vlas tvořen keratinem, což je vláknitá bílkovina lidského těla. Na složení keratinu se přitom podílejí především aminokyseliny, jako je glycerin, serin a cystin, ovšem to stále ještě není vše. V našem vlasu, byť na první pohled máme pocit, že jde o jednolitou, nezajímavou „hmotu“, je zastoupeno i množství látek cukernaté povahy a rovněž tuky. Těm posledně jmenovaným vděčíme za fakt, že jsou naše vlasy elastické.

Každý vlas se skládá ze stvolu a vlasového kořínku. Ten je přitom uložen ve vlasovém míšku, tzv. folikulu, který zasahuje až do podkoží a k němuž ústí mazová žláza. Všechny tyto míšky jsou „ve spojení“ s hladkým svalem. Ten pak způsobí onen známý a nepříjemný efekt „husí kůže“ v případě mimořádného ochlazení či leknutí, neboť se smrští, čímž se vlasy (i chlupy) napřímí.

Struktura

Pokud jde o struktur vlasu, viděli bychom víc pod mikroskopem, ovšem museli bychom vlas rozříznout. A tak alespoň teoreticky – každičký vlas se skládá z dřeně, kůry a kutikuly. Kůra, která obklopuje dřeň, obsahuje vlasový pigment zvaný melanin. Na něm záleží, jakou barvu vlasů budeme mít. Jak nám přibývají léta, melaninu bohužel ubývá a mezi dřeň a kůru se usadí vzduchové bublinky. A důsledek? Na naší hlavě se začnou objevovat první šediny. Nad kůrou vlasu se pak nachází poslední vrstva, kutikula. Ta je (spolu s příslušnými chemickými látkami) zodpovědná za pevnost a pružnost vlasů.

Od narození do stáří

Stejně jako se nám vyvíjí a mění tělo a mozek, mění se nám rovněž vlasy. Už v prenatálním stavu (v 9. týdnu nitroděložního vývoje) máme na hlavně tzv. embryonální porost. (Jako první zárodky se objevuje na horním rtu, na místě budoucího obočí, na bradě, pak nám naroste po celém těle, a to stejně.) Je hustý a rozšíří se po těle, teprve později se rozděluje podle genetických informací, hormon§ a prostředí.

Koncem čtvrtého měsíce se změní v tzv. lanugo, což jsou jemné světlé chloupky pokrývající celé tělo budoucího miminka – po porodu však mizí, ovšem okamžitě je vystřídají velusové vlásky. Ty jsou stejné jako jejich předchůdci, bez dřeně, krátké a minimálně pigmentované. A teprve nakonec, po několika měsících života, nám narostou tzv. terminální vlasy, tedy to, co zdobí naše hlavy většinou po celý život. A ty už mají vše, co mají vlasy mít.

Ovšem aby nebyla mýlka! Mezi terminální vlasy, jež se označují jako dlouhé, patří nejen vlasový porost tak, jak ho běžně chápeme, ale rovněž ochlupení v podpaží, v ohanbí a po celém těle. Terminální vlasy řečené krátké jsou pak řasy, obočí, chloupky v nose a také v ušním boltci. Takže se zdá, že když si zejména pánská část lidstva stěžuje, že přišla o vlasy, můžeme je uklidnit. Přijít o všechny zkrátka a dobře nejde!