Čas jen pro mě

Syn otroka, který vyrůstal jako svobodný člověk

Údaje o tom, kdy se Solomon Northup narodil, se rozcházejí. Uvádí se 10 červenec 1807 nebo 1808, místem narození byla Minerva ve státě New York. Solomonův otec Mintus býval otrokem, ale získal svobodu, takže Solomon už vyrůstal jako svobodný člověk.

Mintus byl úspěšný farmář, který vlastnil půdu, a tím splňoval státní požadavky na majetek pro volební právo. Jeho synům se dostalo základního vzdělání a pracovali na farmě. Nortrup trávil volný čas hrou na housle a čtením knih. le.

V roce 1829 se oženil s Anne Hamptonovou, ženou smíšeného afroamerického, evropského a indiánského původu, která byla vyhlášenou kuchařkou. Narodily se jim tři děti – Elizabeth, Margaret a Alonzo. Rodina se nakonec usadila v Saratoga Springs. Solomon se živil jako tesař a přivydělával si hudbou, a právě jeho talent se mu stal osudným.

Co by vás ještě mohlo zajímat

Napoleon byl malý a Julius César se narodil císařským řezem aneb 9 historických omylů

Nabídka, která skrývala past

Roku 1841 se představili jako Merrill Brown a Abram Hamilton. Řekli, že jsou členové cirkusové společnosti, a nabídli mu práci houslisty na několik představení v New Yorku. Northup očekával, že brzy vrátí. Anne, která pracovala v Sandy Hill, neinformoval. Když dorazili do New Yorku, muži přesvědčili Northupa, aby s nimi pokračoval na koncertě s jejich cirkusem ve Washingtonu, D.C., a nabídli mu štědrou mzdu a náklady na zpáteční cestu domů.

Ve Washingtonu byl jeden z největších trhů s otroky. Tam ho oba muži zřejmě omámili, protože ztratil náhle ztratil vědomí.

Probudil se spoutaný v místnosti určené pro zotročené lidi. Když tvrdil, že je svobodným občanem, obchodník s otroky jej brutálně zbil. Jeho doklady zmizely a dostal nové jméno: Platt. Následoval transport do New Orleans a prodej na plantáž v Louisianě.

Dvanáct let v otroctví

Solomon během následujících dvanácti let vystřídal několik otrokářů. Poznal vyčerpávající práci na bavlníkových polích, hlad, ponižování i kruté tresty. Jednou jen těsně unikl oběšení. Nejtěžší období prožil u Edwina Eppse, násilnického majitele plantáže, který své otroky nechával bičovat i za nesplnitelné pracovní normy.

Naděje přišla až s kanadským tesařem Samuelem Bassem, odpůrcem otroctví, s kterým se Solomon setkal při práci na plantáži. Vyprávěl mu o svém únosu a Bass navzdory velkému riziku odeslal dopisy do New Yorku. Rodina poté požádala o pomoc guvernéra New Yorku Washingtona Hunta.3. ledna 1853 byl Solomon konečně osvobozen.

Co by vás ještě mohlo zajímat

Odysseus a ženy jeho života: Jedna na něj čekala, jiné mu nabízely lásku i nesmrtelnost

Návrat, který nemohl vrátit ztracené roky

Když se vrátil domů, jeho děti už byly dospělé a Solomon se poprvé setkal se svým vnukem. Ještě téhož roku vydal s pomocí Davida Wilsona knihu Dvanáct let otrokem. Podrobné svědectví se stalo bestsellerem a významnou zbraní amerického hnutí za zrušení otroctví.

Únosci ani obchodník, který Solomona prodal, nebyli potrestáni. Zákony tehdy černochovi ve Washingtonu neumožňovaly svědčit proti bělochovi.

Happyend tento příběh neměl

Zdá se, že tento příběh měl šťastný konec. Ve skutečnosti však byly rodinné vazby narušeny a Solomon už nebyl stejným člověkem jako před dvanácti lety. Solomon znovu začal pracovat jako tesař a jezdil vyprávět čtenářům o své knize a o otroctví, s Anne moc času netrávil a zřejmě hodně pil.

Záhadou zůstává konec Northupova života. Po roce 1857 z historických záznamů téměř mizí a přesné datum ani místo jeho smrti neznáme. Historici se domnívají, že zemřel v roce 1863 nebo 1864. Jde ale opravdu jen o domněnky.

Solomon Northum sice zmizel, ale nezmizel jeho příběh. V roce 2013 byl podle jeho knihy natočen oscarový film 12 let v řetězech, který jeho mimořádný osud připomněl celému světu.

Zdroje informací: loc.gov; docsouth.unc.edu; nps.gov; britannica.com a dailymail.com