Čas jen pro mě

Bojovnice za ženská práva a autorka díla The Moment of Lift pojednávajícího o změně světa, kterou by mohla přinést ženská emancipace, radí, jak si udržet šťastné manželství. Melinda říká, že jde o velice jednoduché, avšak naprosto zásadní detaily, které mohou z mizerného vztahu udělat vztah osudový.

Kolegové Bill a Melinda

Bill Gates se se svou láskou seznámil na půdě své firmy, ve které Melinda pracovala jako projektová manažerka. Když ji Bill pozval na schůzku, Melinda ho odmítla s tím, že pro ni není dostatečně spontánní. Gates se totiž své tehdy podřízené zeptal, zdali by neměla čas v konkrétní hodinu daného dne za dva týdny. Ještě ten večer jí však zavolal a zeptal se, jestli je tohle pro ni už dostatečně spontánní.

Melindu na něm odjakživa nejvíce přitahovala jeho inteligence a zvědavost. Pár se dlouho potýkal s nesouhlasem kolegů a rodiny. Všichni se dlouho domnívali, že není vhodné, aby měla Melinda romantický vztah s výkonným ředitelem firmy, ve které pracuje. Pár ale kritice úspěšně vzdoroval, požádal kolegy a rodinu o respektování svého soukromí.

Po několika letech v roce 1994 se rozhodli vzít na luxusním golfovém hřišti na Havaji. Aby bylo zajištěno, že se na svatební obřad nedostane nikdo nepovolaný, zamluvil si Gates všechny pokoje hotelu. Náklady na svatbu a vše s ní spojené nakonec manžele vyšly na jeden milion dolarů.

Melinda a Bill procestovali téměř celý svět a bylo to právě na jednom z jejich výletů, kde viděli nesnesitelnou chudobu a utrpení lidí. Zdálo se jim nespravedlivé, že se oni sami těší takovému bohatství, zatímco jiní lidé nemají ani na chleba. Rozhodli se tedy, že spolu založí nadaci, jejímž úkolem bude pomáhat právě těm méně privilegovaným.

Na děti jsou přísní

Jak v byznysu a charitě to Gatesovým klape i v manželství. Melinda, která si ve svém předchozím vztahu prožila peklo, říká, že základem dlouhotrvajícího vztahu je rovnováha partnerů. Jedním krokem, jak takovéto rovnováhy docílit, je společná domácí práce. Rozdělením povinností v domě dojde ke vzájemnému respektu a vyváženosti v rodině. „Není to jen na ženě, aby se věnovala neplacené domácí práci,“ říká Melinda. A tak spolu s Billem a jejich třemi dětmi každý den bok po boku společně myjí nádobí.

I když mají Gatesovi kolem 90 miliard dolarů, dětem plánují dát pouhých 10 milionů dolarů. Jedná se o malinkou část jejich majetku a manželé pro to mají velice dobrý důvod. „Dát dětem ohromné množství peněz jim nijak neprospěje,“ říká Bill, který nechce, aby děti prožily život bez povinnosti pracovat. Gates sám je rozhodnutý, že v důchodu daruje 95 procent svých peněz charitám.

Ocenění od amerického prezidenta i britské královny

Gatesovi jsou jedni z nejštědřejších lidí na světě. Své bohatství využívají ke zlepšení situace mnoha jednotlivců a rodin, a to prostřednictvím charitativní organizace Bill and Melinda Gates Foundation. Oba byli za své služby společnosti náležitě oceněni – bývalý americký prezident Barack Obama udělil roku 2016 Billovi i Melindě nejvyšší možné vyznamenání udělované civilistům – Medaili svobody. 

O jedenáct let dříve, roku 2005, byl Bill Gates britskou královnou Alžbětou II. pasován na rytíře. Protože ale není Brit, nemá oprávnění psát před jménem rytířské oslovení Sir. Požívat může však jiný titul, a to titul Komtura Řádu britského impéria (KBE).

Základní fakta a informace o slavném páru

⇒ Bill Gates se narodil jako William Henry Gates 28. října 1955 v Seatlu do rodiny právníka. Studia na Harvardu nikdy nedokončil, místo toho se věnoval rozvoji firmy Microsoft, kterou založil.

⇒ Melinda Ann French se narodila 15. srpna 1964 v Dallasu. Získala bakalářský titul z programování a magisterský z ekonomie. Její vztah s Billem Gatesem začal v roce 1987.

⇒ Gatesovi mají tři děti, dcery Jennifer Katharine(1996) a Phoebe Adele (2002) a syna Roryho Johna Gates (1999).

⇒ Gates celkem čtyřikrát navštívil Česko (1994, 2001, 2004 a 2005).

⇒ Bill používá mobilní telefon s Androidem, prý v něm maximálně využívá aplikací Microsofu.